Le délai de droit commun expire le 31 décembre de la troisième année suivant celle au titre de laquelle l'imposition est due (art. L169 LPF pour l'IR/IS, L176 LPF pour la TVA). Ainsi, les revenus 2022 peuvent être contrôlés jusqu'au 31 décembre 2025.
Le délai est porté à dix ans en cas d'activité occulte ou de comptes/contrats détenus à l'étranger non déclarés. Il est réduit à deux ans dans certains cas (adhérents d'organismes de gestion agréés, sous conditions).
Une proposition de rectification interrompt la prescription et ouvre un nouveau délai.