L'intérêt de retard (art. 1727 CGI) a une nature réparatrice : il compense le préjudice subi par le Trésor du fait du paiement tardif, et s'applique même en l'absence de mauvaise foi. Son taux est de 0,20 % par mois, soit 2,4 % par an.
Il se cumule, le cas échéant, avec les majorations pour retard ou pour manquement délibéré, qui sanctionnent quant à elles le comportement du contribuable.
L'intérêt court du premier jour du mois suivant la date limite de paiement jusqu'au dernier jour du mois du paiement ou de la mise en recouvrement.